Bien qu`étant par sa superficie un petit pays, la Grèce a eu la chance de posséder un environnement naturel très diversifié et extrêmement contrasté, composé de milliers de kilomètres de côtes, de petites et de grandes montagnes, de fleuves, de lacs et de gorges qui abritent un nombre considérable d`espèces végétales et animales. À cela a largement contribué aussi la proximité de l`Asie et l`Afrique, enrichissant le pays d`espèces qui n`existent nulle part ailleurs en Europe. La mer constitue un trait dominant de la nature grecque: les hommes ont très tôt peuplé les centaines de petites et grandes îles qu`elle embrasse. Au lieu de dompter la nature, les insulaires ont appris à coexister avec elle: avec un minimum d`interventions et une architecture harmonieusement liée à l`environnement, ils ont créé des paysages uniques, reconnaissables dans le monde entier. Quant aux montagnes qui dominent en Grèce continentale, elles ont toujours rempli les Grecs d`effroi ; ils placèrent leurs dieux sur la plus haute d`entre elles, l`Olympe. De nos jours encore, elles renferment de nombreuses forêts remarquables, comme celle de Rhodopos, l`une des dernières encore vierges en Europe. Désormais, beaucoup de régions importantes sont classées Parcs nationaux ou forêts esthétiques, tandis que plusieurs autres sont intégrées dans le Réseau «Natura».