Caractérisée par ses sommets nus, ses hauts plateaux et ses ravins, l’énorme masse calcaire des Montagnes Blanches domine la Crète occidentale. Plus de dix gorges fendent la chaîne du nord au sud. Les plus importantes sont celles de Samaria, qui, à la manière d’un gigantesque coup de sabre, partage la montagne en deux pour créer le canyon le plus grandiose d’Europe. Avec les sommets des alentours, la région constitue depuis 1962 le Parc National de Samaria, réserve naturelle d’une richesse botanique fascinante, puisqu’elle abrite près de cinq cents espèces différentes de plantes, dont beaucoup sont endémiques de Crète et des gorges. Un « joyau » de Samaria est également la chèvre sauvage de l’île, kri-kri ou agrimi, qui vit et se reproduit en liberté à l’intérieur du parc. Ce livre décrit de manière claire et concise la région de Samaria et son histoire; il est illustré de cartes analytiques et de nombreuses photographies mettant l’accent sur l’environnement naturel des gorges. L’exceptionnelle beauté, à la fois sauvage et grandiose, de ce paysage, chanté comme aucun autre, lui a valu de se voir décerner par le Conseil de l’Europe le « Diplôme européen de 1ère catégorie pour les Régions protégées », et d’être classé par l’UNESCO parmi les « Réserves de la Biosphère ».